Otra Africa Existe. O de vacaciones en Tanzania
El itinerario era suficientemente complicado para cansarnos antes de salir. Promediaba junio cuando recibimos una invitación de Guido Heijdra, mi profesor-guia de Maastricht 99, aquel que nos enseñó como nadie, en el aula y fuera de ella, y que después me recomendó para todos los estudios y casi todos los trabajos que tuve, para hacer un “refresher course”, o curso de actualización en Tanzania. Resulta que el gobierno de los Países Bajos tiene un sistema para sus ex becarios por el cual cada 2 años les financia cursos de actualización en su área de experiencia. En fin, es una educación “de por vida”, garantizada. No es maravilloso? Te esponsorean, te invierten, te creen, te moldean, y por que? No lo se. Igual que cuando gane la primera beca y pensaba que habría algún interés oculto por el cual me pagaban todo sin pedir nada a cambio, sigo sorprendida de ver que es genuinamente así, quieren mejorar la vida de alguien nacido y criado en un país en vías de desarrollo, y que ese mejoramiento tenga un impacto en su país o en otro también en vías de desarrollo, único requisito. Increíble.
En fin, tanto Gama como yo somos ex becarios del gobierno y por ende la invitación nos llego a los dos. Nosotros fascinados, podríamos ir al curso y aprovechar las vacaciones, tomar una semanita mas. Tanzania tiene fama de ser un país muy turístico, sobre todo por su naturaleza y por Zanzíbar, una isla antigua colonia árabe que queda a 3 horitas de barco y que tiene playas prístinas en el medio de una cultura re exótica.
Ok, el cronograma estaba arreglado. Arreglar los vuelos fue una obra de ingeniería. Por mas que parezca increíble, viajar a África del Este desde África del Oeste es una odisea, y cuesta casi el doble de lo que cuesta hacerlo vía Europa. Entonces, después de buscar y buscar, encontramos como la mejor opción viajar vía Europa. El problema ahora era que había un vuelo barato vía Londres, pero Gama necesita visa y la embajada mas cercana para sacarla es en Ghana: un día de viaje desde Ouaga y 10 días hábiles de tramite. En cambio, había un pasaje a buen precio por Ámsterdam, y como hay embajada acá, el proceso seria mas fácil. Pero ese pasaje salía el jueves a la noche, y yo no podía ir con el porque el viernes no podía ausentarme de la ofi. En fin, el viajo vía Ámsterdam y yo vía Londres; pero para complicar mas las cosas, como de regreso teníamos unos 3 días de espera, yo decidí comprar unos pasajes Londres-Ámsterdam y así irme con el a los países bajos (Holanda es el nombre de una provincia, el nombre correcto del país es “países bajos”)
Si bien toda la ultima semana estuve con una intoxicación por algo que comí en una fiesta, sobre el viernes me comencé a sentir mejor, y así pude ir, pero no realmente con todas las pilas. Y viajar solita...! no tenia ganas. En fin, con Gama nos encontraríamos ya en Dar es Salaam (capital económica de Tanzania) el domingo a la mañana.
El viaje todo bien, sin problemas.
Desde que llegamos a Dar es Salaam nos sorprendió el nivel de desarrollo. Yo pensé que seria solamente en los lugares turísticos, un desarrollo tipo maquillaje, para que los turistas no vean la pobreza. Del tipo del que hay en Republica Dominicana, donde llevan a los turistas del aeropuerto al Resort y en el camino se ven las villas miserias, donde pueden, detrás de una empalizada. Pero no! Había grandes y buenas carreteras, bien señalizadas, limpias. Hay zona industrial, se producen materiales de construcción, agro alimentos, joyas, entre otras cosas. La gente esta bien alimentada, se los ve con buen porte aun en las zonas rurales. Es muy verde, árboles y vegetación por todos lados, muchos bananeros, mucho agua por todos lados. Hay flores en las calles y las plazas publicas están bien cuidadas, y con césped!
Ya había olvidado que algo como el césped existía, qué gran lujo! Que privilegio! Una alfombra de césped! Acá las casas mas lujosas, como la nuestra, cuanto mucho pueden tener una capa de piedritas blancas, para tapar la tierra, para atraparla e impedir que vuele y se pose sobre todo: sobre los muebles, los autos, los árboles, los pisos, las personas y las vías respiratorias.
Hay playas, en el centro de la ciudad. Hay un aliscafo que te lleva al paraíso en 3 horas de viaje. El paraíso se llama Zanzíbar y volveré sobre esto. Hay edificios de pisos, hay “casitas de verdad”, como dice una amiga nuestra, por contraposición a los ranchitos redondos de barro con techo de paja que vemos acá. Hay veredas en las calles!... que gran lujo. Se puede caminar! Además de por la existencia de veredas, se puede caminar porque la gente no jode! Están mas acostumbrados a los blancos que acá (o hay menos necesidad?) y por tanto no vienen a insistir que les compres algo, o a pedir dinero, o simplemente a pedirte el teléfono o dirección.
Después nos enteramos que la taza de alfabetización actual es alrededor del 60 %, y que hace unos años había sido del 90 %. En Burkina es del 12% (si, el 88% de la gente es analfabeta). Como lo lograron? Crearon un lenguaje, el zwahilli, que es una mezcla de los idiomas mas hablados en el territorio y en Zanzíbar. Y lo extendieron en todo el pais. Y crearon la educación en esa lengua. Hoy día, se enseña el primario en swahilli. Y el inglés (lengua de los conquistadores) recién se aprende en el secundario. Si llegan! El parlamento sesiona en swahilli y todos los actos oficiales son en swahilli.
En fin, una nueva África! Nosotros estábamos maravillados, no lo podíamos creer. La gente es mas mestiza que acá y se viste mas occidental. Las mamas no llevan a los bebes colgados. Ni las cargas en la cabeza. Si hay cargas, es mas parejo: a veces las llevan las mujeres, y a veces los hombres. Fue ahí que nos dimos cuenta que lo excepcional es el lugar donde estamos. Nos dimos cuenta que Burkina es un lugar de prehistoria cruda y pura, de resabio de subdesarrollo extremo, algo que hasta dan ganas de preservar como esta, como laboratorio del pasado, de lo que puede ser una vida totalmente dependiente de la naturaleza, casi animal yo diría. Darían ganas de mudar a todos sus habitantes del mundo rural (menos los ministros y sus amigos) a un lugar mas prospero, y poner actores que representen una función de 8 a 20, imitando las vidas burkinabés para estudiosos y turistas ávidos de conocerlos. Mostrando como se vivía en un lugar perdido del mundo en el 2006. No, no en el 2006 antes de Cristo, en el 2006 simplemente. O no?
Tanzania recibe su nombre en 1964, tres años después de la independencia. El territorio se llamaba Tanganika y como les dije, había sido colonizado por los ingleses (hoy día se conduce por la izquierda, es decir que el volante de los autos esta a la derecha). La isla de Zanzíbar, había sido colonizada por los árabes. En el 64 decidieron crear la “Republica Unida de TanZania”, creando el nombre de la mezcla de las dos ex colonias. Hoy día la isla mantiene un “presidente”, parlamento, y demás autoridades. Inclusive tuvimos que hacer tramites migratorios para ir del territorio a la isla!
Loquísimo.
Bueno, valga esta primera entrega como introducción a lo que van a leer después (y ver en fotos!). No quiero ser muy exhausta. En la próxima entrega, el programa del curso y que hicimos, y asi seguiremos.
Besos!
Vikita
